Alma Junior (Tercera Parte)

Había entrado a un callejón sin salida, la luz al final, no era más que el reflejo de sus propios anhelos. Estaba remecida emocionalmente, había llegado demasiado tarde para acompañar a Ennis en su silencioso sufrimiento y demasiado tarde para darle a su madre algo de comprensión por la amargura de todos esos años.

No, para su madre no era tarde.

Se puso de pie y salió del cuarto silenciosamente. La luz proveniente de la cocina, le confirmó que ella tampoco había podido conciliar el sueño.

- ¿Quién anda ahí?... – la escuchó decir con voz asustada.
- Soy yo, mamá – Alma Junior entró a la habitación y pudo verla sentada junto a la mesa.
- ¿Aún estás despierta? – preguntó la mujer secando sus lágrimas.
- Sí; algo me dice que esta noche va a ser muy larga – Junior se sentó a su lado y cruzó los brazos sobre la mesa.
- Era tu padre... – murmuró Alma Beers sintiéndose en la obligación de justificar su llanto -, sabía que este día llegaría y aún así no estaba preparada...
- Vamos mamá, para nadie es un secreto lo mucho que lo querías, aunque lo pelearas todo el tiempo. Sobrevivió a Monroe, y no me estoy refiriendo a la prematura muerte de tu segundo esposo.
- Alguna vez lo quise, por eso me casé con él, pero luego fue imposible...no quiero hablar de eso.
- ¿Cuándo te enteraste de Jack Twist? – preguntó su hija de manera directa.
- ¡Alma!... – su madre la miró estupefacta.
- Lo sabías, ¿no es así?...
- ¿Ennis te habló de él? – la mujer se puso de pie y se llevó una mano a la boca -, ¡no es posible, Ennis...!, tu padre estaba delirando los últimos días...no puedes dar crédito a sus alucinaciones.
- Mamá, cálmate...estoy tratando de comprenderlo, ya no soy una niña, soy mayor que tú en el tiempo en que se divorciaron, ¿por qué no confías en mí?, ¿acaso hubo alguien a quien pudieras hablarle de esto alguna vez?...
- Tu padre no fue el culpable – insistió ella -, tienes que entenderlo, ese tipo era un...pervertido.

Alma Junior sintió una mezcla de ternura y compasión por su madre, sin duda había armado su propia historia. ¿Cuánto sabría al respecto?.

- ¿Cómo puedes estar tan segura de que lo era? – preguntó.
- Alma, no me hagas recordarlo...yo...los ví.

Esta vez, Junior se sorprendió.

- ¿Los viste?...

Su madre le relató tan rápidamente como pudo la primera y única imagen que siempre guardó de Jack Twist.

- Mamá – Alma se puso de pie y se acercó a acariciar sus canos cabellos -, ¿de veras crees que mi papá se habría dejado engañar por un pervertido?.
- ¿Qué quieres decir con eso? – preguntó la mujer, aún dolorida por esos recuerdos que nunca había conseguido sepultar.
- Quiero decir que tal vez..., ¿nunca te has preguntado si un hombre puede amar otro hombre?... – la pregunta no sólo iba dirigida a su madre.
- ¿Amar? – Alma se alejó de ella con el rostro desencajado -, ¡hija, lo que ese hombre le hizo a Ennis tiene otro nombre!...
- ¡Mi padre lo amaba! – los ojos de Alma Junior se llenaron de lágrimas -, no sé cómo, ni por qué, pero es así...
- ¡Pero de dónde sacas esas cosas!, – finalmente Alma Beers tuvo que volver a sentarse, la afirmación de su hija le hacía más daño que su propia versión de los hechos.
- En cierto modo, me lo dijo...
- No hay nada más que quiera saber o hablar al respecto, Junior. Ahora que Ennis ha muerto, espero encontrar algo de paz...
- Jack Twist también está muerto – continuó ella, sin hacer caso a otra razón que no fuera la grandeza de su descubrimiento -, murió hace más de 20 años. Todo este tiempo, mi padre...
- ¡Dije que ya basta, Alma! – la mujer dio un golpe en la mesa y la miró con resentimiento -, siempre fuiste como él, pero eso no te da derecho de restregarme en la cara lo que día a día intento olvidar...

Finalmente, Alma Beers rompió en un amargo llanto.

- ¡Mamá!, ¡perdóname! – Junior se arrodilló a su lado, apoyó la cabeza en su regazo y acarició sus enjevecidas manos -, ¡no medí mis palabras!, ¡hablé sin pensar cuánto lo amabas!. Prometo que mi intención al salir del cuarto era decirte que ahora entiendo el por qué de tu sufrimiento y el resentimiento que no podías disimular cada vez que veías a mi padre. A pesar de todo, fuiste muy noble, jamás nos pusiste en su contra...
- Junior... – la voz de Alma Beers fue apenas un quejido en medio de los sollozos.
- ¿Sí?... – su hija alzó la mirada y se encontró en sus ojos salpicados de lágrimas.
- ¿Me vas a decir cómo te enteraste de todo?...
- Sí, te lo voy a decir, pero este no es el momento, ahora debes descansar... – se puso de pie, besó su frente y le tendió una mano para ayudarla a levantarse -, ven, que te llevo a la cama.
- No quiero que Jenny...
- No le diré nada a mi hermana, este será nuestro secreto – la calmó.
- Quédate conmigo...
- Sí, sí, me quedo contigo...

Por esa noche; su padre, Jack Twist, las camisas, las postales y su propio dolor, tendrían que esperar.